Figlia di Raymond Bonham Carter, banchiere, ed Elena Propper de Callejón, psicoterapeuta, ha avuto un'infanzia estremamente travagliata: quando aveva 5 anni sua madre soffrì di un esaurimento nervoso (da cui si riprese molto in là con gli anni), ed a 13 suo padre rimase paralizzato a causa di complicazioni in un intervento al cervello per neurinoma acustico. Con suo padre in ospedale vinse un concorso di poesia, ed usò i soldi per mettere la sua foto in un catalogo di casting. Dopo poco assunse un agente, che la aiutò a muovere i primi passi nel mondo dello spettacolo. Dal 2001 vive con il regista Tim Burton, con il quale ha spesso collaborato. Il primo lavoro risale al 1982, all'età di 16 anni, quando si esibì nella parte di Giulietta alla scuola di Westminster. Il suo primo successo fu comunque Un giardino di rose, uno sceneggiato tratto dal romanzo omonimo di K.M. Peyton. Il primo film cinematografico è anche il suo primo ruolo da protagonista, Lady Jane (1984) di Trevor Nunn. Nel capolavoro Camera con vista (1985) (dal libro di Edward Morgan Forster) di James Ivory, dove interpretava la parte di Lucy Honeychurch, si confrontò con attrici del calibro di Judi Dench e Maggie Smith, raggiungendo un subitaneo successo di critica e pubblico. Dopo essersi affermata nel panorama cinematografico inglese come attrice particolarmente dotata per ruoli drammatici, Helena parte per gli Stati Uniti, dove interpreterà due episodi della serie televisiva Miami Vice. Tornata in patria interpretò diversi film, per il cinema e la TV, tutti da protagonista. Fra di essi ricordiamo Amleto (1990), con Mel Gibson, ed i due adattamenti da romanzi di Forster Monteriano - Dove gli angeli non osano metter piede (1991) e soprattutto Casa Howard (1992). Negli anni novanta Helena inizia a recitare in grossi film hollywoodiani: Frankenstein di Mary Shelley (1994) di Kenneth Branagh, con il quale ha una relazione dal 1994 al 1999, La dea dell'amore (1995) di Woody Allen, La dodicesima notte (1996) di Trevor Nunn e Le ali dell'amore (1997) di Iain Softley, film per cui l’attrice ottiene la nomination all'Oscar. Notevole l'interpretazione come Marla in Fight Club (1999) di David Fincher, al fianco di Brad Pitt e Edward Norton. Nel 2001 recita in Novocaine di David Atkins e Planet of the Apes - Il pianeta delle scimmie di Tim Burton. Burton, al quale è legata sentimentalmente, la vuole nel doppio ruolo della strega e di Jenny, la ragazza innamorata del protagonista Edward Bloom (Ewan McGregor), in Big Fish - Le storie di una vita incredibile (2003). Sempre con Burton i seguenti lavori, come attrice non protagonista in La fabbrica di cioccolato (2004) e Sweeney Todd: Il diabolico barbiere di Fleet Street (2007) e come doppiatrice in La sposa cadavere (2005), sempre accanto a Johnny Depp. Come doppiatrice, sempre nel 2005, ha lavorato anche in Wallace & Gromit: La maledizione del coniglio mannaro di Nick Park e Steve Box. Ha interpretato il ruolo di Bellatrix Lestrange nel film Harry Potter e l'Ordine della Fenice (2007) e Harry Potter e il Principe Mezzosangue (2009) ed è stata confermata anche per Harry Potter e i doni della morte. Helena è inoltre la Regina Rossa (Regina di Cuori) nel film Alice in Wonderland diretto da Tim Burton. more?